We spoke with Arthur Benjamin on what might seem to be normal topics for an ophthalmologist, but it amazed me; maybe you will be amazed, as well. 

What do people commonly complain about, other than loss of vision?

One of the most common complaints is itchy eyes.  Although many people specifically come for farsightedness, nearsightedness, eye fatigue, or glaucoma, 90% also complain of itchy eyes.

It depends on the person.  They often ask for eyedrops to relieve the itching, or say, “I have allergies, so give me eyedrops,” but itching isn’t necessarily related to allergies.  The eyes could be scratched, bloodshot, or a foreign body might be causing that sensation, and ophthalmologists must figure out the cause.  Most frequently, it’s dryness.  Tears, which the eyes could not survive without, consist of three layers:  oily, aqueous, and mucin.  If any of these are defective, the problems begin.

The oily layer prevents the evaporation of tears from the surface of the eye.  The aqueous layer flushes out foreign bodies, such as dust, dirt, and allergens.  And the mucin layer helps the tears to spread evenly.  It is important to determine which of the layers is defective, resulting in dryness,

Is there a common cause for these malfunctions?

There are different causes: blepharitis, conjunctivitis…

I know there will be more of these rhyming words, but I must interrupt; we have never talked about conjunctivitis before.  What is conjunctivitis?

It is an inflammation of the conjunctiva, which is the mucous membrane covering the eye.  I don’t want to complicate our discussion, so I’ll just say that the cause could be traumatic, bacterial, or viral.  In the latter case, when someone sneezes or coughs, the airborne makes its way into the eyes or mouth.

So if you’re socializing with someone who has the flu, don’t hesitate to wear glasses?

Or a mask.  Conjunctivitis has infectious and non-infectious periods, and is seasonal.  In countries with relatively distinct seasons, it usually occurs in the fall or spring.  In California, where something is always blooming, dying, and regrowing, allergies flourish year-round.  And on top of that, it can accumulate.

But allergies aren’t only in the eyes…

Right.  There might be rhinitis, nasopharyngeal itching, clogged ears, etc., but people frequently come to the ophthalmologist with allergic conjunctivitis.  When we are having a dry season, allergies are less common, but during my beloved rainy season, allergies increase.  Everything that has settled in the desert – plant pollen, insect particles, and fungal spores – is brought to life and blown into the city.  Therefore, we invite all that are affected in for an examination.  You could of course take a lozenge or use drops, but the most important thing is to find the cause, because there is no drop that can replace the immune process.  It produces different allergy-related symptoms.  For example, the “allergic salute” is common in children, where they try to relieve the itching and impaired breathing by wiping their nose with their hand from the bottom up.  An experienced ophthalmologist needs to see them immediately.

Allergens evoke a reaction.  In our office, we offer a special test which determines how you react to the 60 most common allergens.  Cats, dogs, palm trees, all varieties of herbs, olive trees, down pillows, cockroaches…

Like the large, flying beauties we have here?

Not necessarily.  Many people are allergic to cockroach legs, antennae, and horns.  There are also allergies to dust mites.

I didn’t know, by the way, that people could be allergic to dogs.  Cats are a common allergy.  What’s the difference?

Hablamos con Arthur Benjamin sobre lo que podrían parecer temas normales para un oftalmólogo, pero me sorprendió; tal vez tú también te sorprendas.

АЛЛЕРГИЯ, СУХОСТЬ и ИСКУССТВЕННЫЕ СЛЕЗЫ

Мы поговорили с Артуром Бенджамином на, казалось бы, обычные для офтальмолога темы, но меня и тут кое-что удивило. Может, и вас удивит. А если нет, то напишите, чем вас можно удивить.

На что люди жалуются, помимо сниженного зрения?

– Одна из самых распростраенных жалоб  – зуд в глазах. С чем бы конкретно люди ни приходили: плохо видят вблизи, вдали, устают глаза, глаукома…  в 90% случаев они жалуются на зуд в глазах.

– С каждым нужно разбираться лично, поскольку причины разные. Часто просят: «Дайте капли, чтоб не чесались глаза». Или: «У меня аллергия, дайте капли». Но зуд не обязательно связан с аллергией. Глаза реагируют на раздражители типичными способами: они могут чесаться, краснеть и производить впечатление попадания в них инородного тела. И всякий раз офтальмолог должен выяснить источник проблем. Самое частое – сухость.  Слеза, без которой глаз существовать не может, состоит из трех слоев: жирного, водянистого и слизистого. И когда в любом из них случаются неполадки, начинаются проблемы.

Зачем природе все эти сложности, в чем функция этих слоев?

– Цель жира – предотвращать испарения слезы с поверхности глаза. Водянистый слой придает слезе объем, чтобы вымывать инородные тела, пыль, грязь, аллергены и т.д.  Слизистый слой –  чтобы слеза распространялась равномерно. Важно определить, в каком из слоев случилась поломка, приведшая к сухости, когда веко без смазки трет глаз.

А есть общая причина поломок?

– Причины и тут разные: блефарит, конъюнктивит…

Простите, что перебиваю, я знаю, что будет много слов в рифму, но как раз о конъюнктивите мы ухитрились еще ни разу не говорить! В чем состоит его реакционная сущность?

– Это воспаление конъюктивы, т.е. слизистой оболочки, покрывающей глаз. Не хочу усложнять разговор терминами, скажу просто: бывает конъктивит травматический,  бактериальный и вирусный. В последнем случае кто-то чихает или кашляет – и вирус попадает собеседнику в глаз или в рот так называемым воздушно-капельным путем.

– Значит, если общаешься с гриппозным больным, то лучше, не стесняясь, очки надеть?

– Или маску. Конъюнктивит бывает инфекционный и неинфекционный, сезонный и внесезонный. В странах с относительно  четкими временами года он обычно случается осенью или весной. В Калифорнии, где вечно что-то цветет, пахнет, опадает и снова растет, – здесь и аллергия процветает круглый год. И плюс сверху может наслоиться сезонная.

это же не только глаза?

– Не только. Может иметь место ринит, чесаться носоглотка, закладывать уши и т.д.  Но мне как офтальмологу чаще приходится видеть аллергические конъюнктивиты. Когда у нас засуха, то и аллергии меньше, а когда выдается всеми любимый дождливый сезон, то и аллергия нарастает: все, что осело в пустыне, – пыльца растений, частицы насекомых, споры грибов, – все это «оживает» и ветрами несется на город. Так что приглашаем всех пострадавших  на обследование. Конечно, можно выпить таблетки, закапать капли, но самое важное в аллергии – это выяснить причину. Потому что никакая капля не может перебороть иммунный процесс, которым отличаются симптомы аллергии. Часто встречается, например, «аллергический салют» –  жест, характерный для детей. Пытаясь уменьшить зуд и облегчить дыхание, они потирают ладонью кончик носа снизу вверх , что опытный офтальмолог сразу видит.

Когда мы говорим о причинах, мы говорим о чем?

– О том, какие аллергены вызывают реакцию. В нашем офисе для этого делается специальный тест, который может определить, на какой из 60 самых часто встречаемых аллергенов вы реагируете. Кошки, собаки, пальмы, всякие разновидности трав, оливковые деревья, пух в подушках, тараканы…

 Это вот эти местные красавцы 

такие большие и летучие?

– Не обязательно большие летучие, но у многих людей аллергия на тараканьи ножки, усики, рожки. Есть аллергия на пылевых клещей, всего не перечислишь.

Даже не знал, кстати, что на собак бывает. На кошек-то очень популярна аллергия. А в чем разница?

LASIK, CATARACT, GLAUCOMA: Take advantage of the latest technology and one of the best teams in LA Benjamin Eye Institute 

The reasons for itching, the pathophysiology of dry eyes, what causes conjunctivitis, and what an "allergic salute" is being covered in the question-and-answer part.

En la parte de preguntas y respuestas se abordan las razones del picor, la fisiopatología de los ojos secos, lo que causa la conjuntivitis y lo que es un "saludo alérgico".

В рубрике вопрос-ответ разбираемся с причинами самой распространённой жалобы – зуд в глазах, патофизиология сухого глаза, от чего развивается конъюнктивит и что же такое «аллергический салют».


Blog de Oftalmología

ALERGIAS, SEQUEDAD Y LÁGRIMAS ARTIFICIALES (1)